Στην ανάγκη να υπάρξουν περισσότερα «μάχιμα» μαχητικά αεροσκάφη προκειμένου να πετούν πάνω από το Αιγαίο για την υπεράσπιση της εδαφικής ακεραιότητας της χώρας αλλά και να λειτουργούν αποτρεπτικά κατά των τουρκικών προκλήσεων αναφέρθηκε ο υπουργός Άμυνας Νίκος Παναγιωτόπουλος.
Μιλώντας για το θέμα των αεροσκαφών Mirage εξήγησε ότι το πρόβλημα δεν έχει να κάνει  τόσο με αναβάθμιση αλλά με υπογραφή μίας νέας συμφωνίας υποστήριξης των αεροσκαφών αυτών σε ανταλλακτικά. «Η προηγούμενη σύμβαση είχε λήξει από το 2012. Το συμφωνήσαμε τον Οκτώβριο στο Παρίσι και περάσαμε την σχετική συμφωνία από την Βουλή τον Νοέμβριο.

Αυτό σημαίνει ότι σιγά σιγά όλο και περισσότερα αεροπλάνα θα είναι διαθέσιμα στις τάξεις της πολεμικής αεροπορίας. Πετάνε πολλά αλλά θέλουμε ακόμη περισσότερα με τα όπλα τους να σκεπάζουν το Αιγαίο», είπε ο υπουργός Άμυνας μιλώντας στο ραδιόφωνο του ΣΚΑΪ.
Όπως εξήγησε ο υπουργός Άμυνας η Ελλάδα κινείται σε διάφορα επίπεδα «προκειμένου να διασφαλίσει συνθήκες σταθερότητας και ειρήνης στην περιοχή» και αναπτύσσει μία στρατηγική σχέση με την Γαλλία, η οποία θα έχει αποτελέσματα και στον τομέα της Άμυνας.  Με την επίσκεψη του πρωθυπουργού και τις επαφές του πρωθυπουργού με τον πρόεδρο Μακρόν αρχίζει και αποκρυσταλλώνεται με πιο ειδικούς όρους αυτή η αμυντική συνεργασία», είπε ο Νίκος Παναγιωτόπουλος.
Επιπλέον ανέφερε ότι βρίσκεται σε εξέλιξη μία μακρά αλλά με ευνοϊκούς όρους διαπραγμάτευση για την αγορά δύο ψηφιακών φρεγατών Μπελαρά απευθείας από την γαλλική κυβέρνηση.

Δίαυλοι επικοινωνίας με Τουρκία

Σε ερώτηση για το εάν υπάρχει ανοιχτή γραμμή επικοινωνίας των υπουργείων Άμυνας Τουρκίας και Ελλάδας ο Νίκος Παναγιωτόπουλος απάντησε θετικά. «Ασφαλώς. Στη συνάντηση που είχαν ο πρωθυπουργός και ο Ερντογάν στο ΝΑΤΟ συμφωνήσαμε ότι οι υπουργοί Άμυνας πρέπει να μιλάνε μεταξύ τους. Έχουμε μιλήσει μία δύο φορές, όχι προσφάτως. Το κανάλι επικοινωνίας είναι ανοιχτό και πρέπει να είναι ανοιχτό», ανέφερε ο υπουργός Άμυνας.
Για την αναβάθμιση της αμυντικής συνεργασίας ΗΠΑ-Ελλάδας, η οποία εισάγεται σήμερα προς ψήφιση στην Ολομέλεια της Βουλής, ο Νίκος Παναγιωτόπουλος εξήγησε ότι προσέφερε δηλώσεις στήριξης, αναγνώριση της αξιοπιστίας της Ελλάδας και εμβάθυνση της στρατιωτικής σχέσης Ελλάδας-ΗΠΑ με στόχο την αμυντική θωράκιση της χώρας. Όπως ανέφερε το επόμενο διάστημα θα συνεχιστούν τα ταξίδια και οι επαφές στην αμερικανική πρωτεύουσα καθώς «οι ελληνοαμερικανικές σχέσεις δεν ήταν ποτέ σε τόσο καλό σημείο».